Der dank der Auswärtstorregel dieses Mal etwas komfortabler anmutende 1:0-Vorsprung scheint aus Sicht der Sachsen somit schon ein ziemlich dickes Pfund zu sein; immerhin wird es im Re-Match nur einen Treffer brauchen, um den Hausherren das Leben so richtig schwer zu machen.  
 Im Sechzehntelfinale standen die Spanier gegen Schachtar Donezk bereits vor dem Aus. Nach einer 0:1-Heimniederlage stand es im Rückspiel in der Ukraine bis zur 90. Minute 0:0, ehe Iago Aspas Celta in der Nachspielzeit in Führung brachte.  
  Mit dem klaren 4:0-Erfolg, bei dem Neuzugang Christoph Knasmüllner drei Tore erzielte, wurden die Kritiker von Trainer Goran Djuricin vorerst zum Verstummen gebracht. 
 So bezwangen die Spurs zuletzt in der Meisterschaft sowohl Leicester als auch Manchester City. Letztere wurden beim ersten Aufeinandertreffen an der White Hart Lane sogar vorgeführt und mit 4:1 aus dem Stadion geschossen. 
  Fünf davon kassierte man in den beiden Auswärtsspielen in Rasgrad (3:2) und Zürich (2:3).  

Pilsen konnte sich allerdings schon in der vorjährigen Zwischenrunde auf das Auswärtsspiel verlassen: Nach einem 1:1 im Hinspiel wurde in Belgrad ein 2:0-Erfolg verbucht.  
 Die bisherigen Heim-Auftritte der Spanier machten schließlich deutlich, dass man in Villarreal genau weiß, wie es auf der europäischen Bühne aufzutreten gilt: Sämtliche vier Partien im Madrigal entschied die Truppe von Marcelino Garcia ohne einen einzigen Gegentreffer für sich.  
  Im Falle eines solchen wäre die 1:3-Hinspielniederlage gegen den serbischen Meister nämlich egalisiert und die Weinzierl-Elf würde aufgrund der um einen Treffer positiveren Tordifferenz in die K.o.-Phase einziehen. 
 Einen Platz auf der rechten Außenbahn konnte sich in der EM-Qualifikation Jeff Hendrik erspielen und damit den Routinier Aiden McGeady aus der Stammformation kegeln. Hendrik schaffte es leider nicht seine starken Leistungen zu Beginn der Qualifikation ganz bis zum Schluss durchzuhalten. 
  In den letzten 10 Liga-Spielen feierte „La Dea“ („die Göttin“), wie Atalanta auch genannt wird, 5 Siege und verlor nur 2 Spiele. Wenn man nun noch bedenkt, dass der Verein aus Bergamo Napoli aus der Coppa Italia geworfen, die Roma geschlagen und Juve erst einen Punkt abgeknöpft hat, dann kann man sich schon vorstellen was die Dortmunder erwartet.  

 Viktoria Pilsen hat nämlich nur drei seiner letzten 22 Europa-League-Auswärtsspiele gewonnen, ist dafür aber immerhin seit vier Spielen in Serie ungeschlagen (1 Sieg, 3 Remis).  
 Allem voran auf das Partizan-Offensivduo Aboubakar Oumarou und Andrija Zivkovic, das in dieser Saison für acht von neun Europa League-Treffern verantwortlich zeichnet.  
  Gegen den gleichen Gegner gab es davor in der Qualifikation zur Champions League daheim nur ein 2:Mit einem 4:1 Auswärtssieg gelang dennoch der Aufstieg ins Play-off, wo man dann Sporting Lissabon nach einem 0:0 in Portugal in Bukarest mit 1:5 unterlag. 
  Während sich die Red Devils mit Vorliebe an den Top-Klubs aus Barcelona und Madrid verhoben, mutet die Aufgabe gegen die aktuell nur zur spanischen Mittelklasse zu zählende Truppe aus Vigo schon deutlich machbarer an. 
  Beim FC Villarreal halten sich die Berührungspunkte mit der portugiesischen Liga in Grenzen.  

 Zwei Wochen zuvor setzten sich die Wiener gegen den FC Villarreal, den derzeitigen Tabellenführer der spanischen Primera Division, nach 0:1-Pausenrückstand noch mit 2:1 durch und konnten damit die ersten drei Punkte verbuchen.  
 Vielleicht benötigt es deshalb weitere Aussagen von namhaften Persönlichkeiten des europäischen Fußballs, um den sprichwörtlichen Stein ins Rollen zu bringen.   
 Der Grund: Schon als Zweitplatzierter steht Kroatien im Achtelfinale eine Auseinandersetzung mit Belgien oder Italien bevor. Reicht es gar nur zu Platz drei, stellen sich der Cacic-Elf aller Wahrscheinlichkeit nach Gastgeber Frankreich oder das Mutterland des Fußballs, England, in den Weg. 
  Bundesligist Eintracht Frankfurt erhält am dritten Spieltag der laufenden Europa-League-Saison die Chance, einen großen Schritt in Richtung erste K.o.-Runde zu machen.  
 Wo einstmals Gregorz Lato und Andrzej Szarmach stürmten, dahinter Kazimierz Deyna und Zbigniew Boniek die Fäden zogen und im Tor Jan Tomaszewski eine Mauer bildete stehen heute neue Stars auf dem Platz, die ihr Geld in Bundesliga, Serie A, Primera División oder Premier League verdienen.  

 – Nach dem 2:3 in Bilbao schien Pal Dardai den Europa-League-K.o. nicht sonderlich schwer zu nehmen.  
 Als negativer Aspekt stand mehr Verkehr und generell mehr Unannehmlichkeiten zur Verfügung, allerdings gaben nur 20 Prozent unserer Befragten an, davon auszugehen. Noch weniger (11%) waren lediglich davon überzeugt, dass es praktisch keinen nennenswerten Impact auf Deutschland durch die EURO geben wird.  
  Hatte der Führungstreffer von Dani Olmo den Kroaten zunächst eine glänzende Ausgangsposition beschert, wurde nach dem Wiederanpfiff doch noch die erste Schlappe des Kalenderjahrs kassiert. 
  Dabei kommt es am Freitag (ab 21 Uhr) zum Duell zweier Mannschaften, die zu den Mitfavoriten auf den Titel gelten. Folglich verwundert es nicht, dass ein solches Fußball-Highlight die führenden online Buchmacher mit spannenden Boni auf den Plan ruft.  
 Sollten Dänemark und Slowenien beide unentschieden spielen, würden Kriterien wie Tordifferenz den Vergleich zwischen beiden Teams entscheiden, wobei es um die Plätze zwei und drei geht.